遍布全球，Covid-19 Pandemic已经看到越来越多的人入院，病毒的高感染率都利用个人保护设备（PPE）对医疗工作者至关重要。PPE包括单用手套，围裙和礼服，手术口罩，呼吸器，脸部，护目镜或面罩形式的脸部保护剂。
使用的PPE类型取决于正在执行的任务和设置。例如，建议在Covid-19沃德上的护士戴一次性手套，围裙，礼服，呼吸器和面部保护，而建议社区的护理人员戴手套，围裙和面具。
关于医院级PPE的事情是您只能使用一次以避免蔓延感染或疾病的风险。完成任务后，例如沃德回合，使用标准感染控制预防措施丢弃所有单用PPE。
在英格兰，国家卫生服务标签浪费为“传染性”（污染身体液体），“冒犯性”（污染但不传染）或“市政”（类似于家庭废物）。二手PPE通常被标记为传染性或令人反感，这意味着处置需要防止疾病传播到更广泛的人群。
最有效的方法是燃烧它 - 高温破坏病毒。这就是为什么在英国，被称为传染性的废物被送到危险焚烧植物。其他类型的使用PPE可以在非危险设施或再循环中填埋或烧焦。
燃烧PPE
除了破坏病毒，焚烧可以减少一般留下的废物量。来自废物焚烧炉的城市能源产生的热量也可作为能量来源，用于加热局部建筑物或产生电力。2018年，市政植物焚烧的废物占英国能源的近2％。
使用焚烧来管理废物是有争议的。在过去，焚烧在燃烧过程中释放不需要的气体令人不好的声誉。但在现代废物植物中，通过使用气体清洁技术将促进气候变化和毒性气体的温室气体，这些气体可能会损害人类健康。
最近，有关我们对焚烧和未来对可持续发展目标的影响的依赖，可能存在问题。由于安装和运行工厂的成本和复杂性，作为废物管理选择的焚烧有可能有技术锁定的风险，在那里我们因工厂的寿命长而求求效率较低的技术。
并且持续喂养野兽意味着已经回收的一些材料被转移到植物中以确保可用于燃烧。通过破坏这些材料，焚烧不与循环经济保持一致，旨在保持物质价值。
一个新的浪费世界
但对于传染性的临床废物，我们目前拥有的最佳选择仍然焚烧。在大流行期间，我们可以期待处理废物PPE的需求将增加，因此确保现有设施可以应对这是至关重要的。
在英国，负责危险焚化炉的人表示，目前有足够的空间来处理它。然而，作为备份，环境机构具有轻松的规则，允许废物感染Covid-19从废物焚烧炉中燃烧，这并非如前所述。
虽然英国有传染性废物的宽松规则，但其他国家已经接近了不同的临床废物问题。
意大利为其PPE推出了额外的安全程序。废物密封在多个容器中，远离医院中的其他集装箱，并通过专用的走廊和电梯移动。
在中国，武汉病毒医院的高峰期的浪费时间比正常的浪费多达六倍，建造了一种新的医疗废物和46个移动处理设施，以处理过剩。
但是，对于一些国家，依赖非正式部门的现有系统可以使Covid-19废物问题复杂化。
例如，印度对临床废物处理具有较差的记录，许多违反了政府规则报告的侵犯，包括临床和一般浪费和非法倾销的混合。事实上，自大流行的开始以来，已经发现大量使用的PPE在新德里的开放空间中被发现倾倒在非正式部门中的工人存放的重要卷中，以便潜在转售。
PPE的未来
一旦大流行结束，就会有时间反思当前系统的适用性以及是否可以探索替代方案。
用在用途之间清洁的可重复使用的PPE替换单用来减少浪费量。然而，使用化学清洁可能具有其他环境影响。
为了降低感染的风险，还可以介绍消毒的灭火和分离技术，减少了通过一般废物混合传染性废物的混合。随着更多的废物被归类为非传染性，可以获得更多的回收选择。
因为它们需要新的系统和基础设施以及额外的人员配置，因此只有在大流行结束时才能考虑这些选项。然后，只有一旦克服了患者治疗和感染控制的立即重点。
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是曼彻斯特大都会大学在U.K的可持续发展研究员。
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