澳大利亚维多利亚州环境保护局已向一家大型回收公司发出通知停止接收废物在其中两个地点。
虽然这些通知的全部后果尚未实现，但在短期内，这意味着至少有一个地方议会将不得不将路边回收垃圾倾倒在垃圾填埋场。
这不是一个新问题。这是中国决定停止接受澳大利亚可回收物品的结果，也是一个明确的信号，我们一直在追赶，但没有关注可持续的解决方案。我们需要制定出在澳大利亚如何处理垃圾回收的方案，并决定要花多少钱，由谁来买单。
我们缺了一块金融拼图
街边募捐当然是由住户资助的，作为他们年费的一部分。在中国停止购买澳大利亚回收品后，我们看到垃圾部分的价格上升，所以成本的收集方面似乎得到了解决。当然，也有一些材料不能放在路边的垃圾箱里，但可以回收利用。
正如《时代周刊》(The Age)最近报道的那样，一家环境咨询公司的分析发现，为了确保有回收一系列特定物品的系统，消费者可能必须支付的价格。例如，回收一个床垫需要花费16澳元。考虑到我们当地的垃圾填埋场对床垫的处理收费23澳元，在经济上投入强制回收计划似乎是有意义的(而且我不需要把床垫运到垃圾填埋场，这是另一个好处)。
然而，这一循环缺失的部分是鼓励(通过征税或激励)企业在其产品中使用更多的可回收材料。
在商品价格高到足以对其进行分类之前，收集和储存可回收材料是没有意义的。这种习惯使我们依赖海外市场和创造国内问题。
采取“走走停停”的方法也不好，即在有空间的时候对可回收物品进行适当分类，没有空间的时候就把它们送到垃圾填埋场(或者让住户每隔两周打电话给委员会，看看他们是否应该把可回收垃圾桶扔出去)。
一个回收工业协会提供了一个10点计划为了解决他们认为最重要的回收问题。这个非常积极的清单包括投资废物征费用于回收利用，鼓励公司使用更多的回收材料，教育消费者和企业关于回收问题。
鼓励企业使用更多的回收材料至关重要。所有的组织都应该报告他们从回收来源购买的材料的百分比，而不是仅仅报告他们有多少废物被回收而不是送到填埋场。
这将帮助消费者做出更好的购买决定，并指导政府针对特定行业或项目增加可回收物品的使用。
更好的系统
我们需要一个“新视角”来处理废物，同样关注这个问题的环境、经济和社会方面。一个障碍是政府的三个部门都没有一个集中的方法。州或地方政府必须孤立地管理这种大规模的基础设施问题是没有意义的。
废物管理的最大责任在于生产者，但这并不是说其他人可能没有一定程度的参与。我们都对自己家里产生的垃圾负有一定的责任，以及我们如何处理这些垃圾。除了回收，这也意味着(在可能的情况下)避免和减少垃圾，购买由可回收物品制成的物品——这被称为“循环闭合”。
一些企业已经做出重大努力来减少对原始原材料的依赖，并使用回收材料来制造或包装他们的产品。但我们很少听到这方面的消息。
也许是时候推出一个类似于“购买澳大利亚货”计划或能源效率之星计划的方案了，这将使消费者能够很容易地识别产品中可回收材料的水平。目前还很难判断。
零售商经常说，他们是受消费者的驱使，提供他们所能提供的东西，那么，为什么不使用我们所谓的力量来迫使改进(更重要的是减少)原始材料的使用呢?
超市禁止使用塑料袋是由消费者推动的，所以现在是时候鼓励企业减少垃圾负担了。也许你可以向零售商咨询过度包装的问题，或者确保你检查了标签，看看一件物品是否是用回收材料制成或包装的。
随着联邦选举的临近，我们也应该问问我们的政党打算如何应对垃圾危机。现在是时候向当地候选人询问他们解决澳大利亚回收、废物管理和减少资源使用问题的可持续计划了。
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特雷弗·桑顿，迪肯大学生命与环境科学学院讲师。
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